Los sellos son empresas que trabajan generando ingresos sobre la grabación o fonograma, en forma de derechos, discos físicos, streaming o sincronizaciones.
Normalmente, se realiza un acuerdo de licencia o cesión de derechos de un fonograma y el sello se encarga de realizar el marketing para lograr una mayor explotación del material y del artista.
Otrora, los sellos tenían o contrataban estudios de grabación y producían todo el fonograma cubriendo los gastos de producción, grabación, mezcla, masterización, fabricación, distribución y promoción, dando regalías a los artistas, pero conservando la propiedad del master.
Actualmente, es raro ver este modelo. Lo más habitual es que el artista se hace cargo de la producción y licencia el material a un sello que se encargará de la distribución y el marketing, pero manteniendo el artista la propiedad del master.
Muchos sellos complementan sus ingresos, firmando acuerdos de publishing y cesión de derechos conexos.
Tipos de sellos
Independientes de Nicho
Son pequeños sellos que trabajan con un catálogo reducido, en general, apostando a una línea curatorial y estética.
Normalmente, son llevados adelante por gestores, músicos o actores de la industria musical.
Se caracterizan por articular oportunidades y trabajar muy de la mano de los artistas.
A veces, tienen proyección internacional, aunque en general trabajan en territorios específicos.
En algunos casos, también realizan el management de los artistas con los que trabajan, de modo de complementar sus ingresos.
Ser parte de uno sello de estas características puede ser bueno, si un proyecto trabaja para un nicho específico y desea ser referenciado en él.
Independientes comerciales
Generalmente son empresas que trabajan en un territorio específicos y que tienen aceitado el circuito de comunicación (prensa, acceso a radios y medios de internet). Generalmente, estos sellos trabajan en base a grandes catálogos sin centrarse en un género específico, sino que integran artistas de diferentes estéticas que puedan crecer en el mercado local.
Ser parte de un sello comercial, puede ser bueno en una primera instancia para posicionarse en un mercado local, por contrapartida, no tendrá una atención personalizada.
Majors
Los sellos majors son considerados a Sony, Universal y Warner, los que son grandes corporaciones internacionales que trabajan con artistas populares o mainstream.
Para un proyecto musical que ha tenido gran crecimiento, posee un equipo de trabajo y tiene proyección, ser parte de un sello major puede ser bueno para tornarlo en un proyecto global, gracias al fuerte trabajo de marketing que realizan estos sellos.
Tipos de acuerdos
Licencia
La licencia es el mecanismo para autorizar la explotación de un fonograma o una grabación, para un propósito específico como puede ser la inclusión de una canción en un compilado o una sincronización.
Cesión de derechos
La cesión de derechos implica ceder a favor del sello, los derechos patrimoniales de un fonograma, lo que implica que a partir de la cesión de derechos, será el sello quien decida cómo se explota el material y cada decisión sobre la misma pasa por dicho sello, como por ejemplo, el licenciamiento a terceros de la grabación.
Publishing
Actualmente, de forma de complementar los ingresos, los sellos solicitan la firma del “publishing”, que básicamente es un acuerdo de cesión sobre parte de los derechos de autor.
Aunque, las editoriales son actores diferentes a los sellos, hoy día, los sellos también conforman editoriales musicales, muchos de ellos en asociación con editoriales majors para la administración del catálogo.
Derechos conexos
Los derechos conexos son derechos de comunicación pública sobre la grabación que pertenecen a quien financió la primera grabación de un disco. Si el artista fue quien produjo el material, los derechos conexos le perteneces. Pero hoy día, los sellos para editar un disco, solicitan la cesión de derechos conexos, lo que implica un gran negocio para los sellos discográficos.
Booking
Las agencias de booking no tienen mucho que ver con los sellos, pero actualmente, las majors, en muchos casos, también firman una participación por los ingresos de shows en vivo.
Contrato de intérprete o artista
Muchos sellos, además de editar el disco, firman contratos de artista, lo que significa que el artista “pertence” al sello y este manejará su imagen, pudiendo generar licencias por uso de imagen o voz. Esto impide que el artista pueda trabajar con otro sello en otro territorio o por otro disco.
Modelos 360
Se le llama modelos 360 cuando el sello, además del fonograma, también es editorial y management o booking.
¿Firmar con un sello o editar de forma independiente?
Firmar con un sello puede ayudarnos a articular contactos y potenciar la promoción del proyecto. Es cierto, que hay casos que el artista se maneja muy bien en la promoción y sus contactos y el sello no agrega valor. Cuando este es el caso, lo mejor es ser independiente.
Por el contrario, si el artista no es bueno en promocionarse o no tiene buenas redes de contacto, o bien cuando se quiere acceder a nuevos territorios donde no se conoce la dinámica ni los actores como medios, festivales, etcétera, bien vale la pena licenciar el material a un sello que trabaje ese territorio, ya que ser parte de un sello nos permitirá insertar el proyecto allí.
Mi consejo es hacer contratos de licencia y mantener los derechos patrimoniales. Firmar un acuerdo editorial, solamente si el sello trabajará en mover el repertorio y buscar sincronizaciones.
